rase una vez un hombre que tenía hermosas casas en la ciudad y en el campo, vajilla de oro y plata, muebles forrados en finísimo brocado y carrozas todas doradas. Pero desgraciadamente, este hombre tenía la barba azul; esto le daba un aspecto tan feo y terrible que todas las mujeres y las jóvenes huían de él.
Así empieza el cuento de Barba Azul de Charles Perrault, un cuento de hadas publicado en 1967, en el que una mujer descubre cómo su marido oculta en una habitación prohibida los cadáveres de sus anteriores esposas. Y como este blog es de barbas, como no íbamos a mencionar a uno de los más famosos personajes con una de las barbas más extrañas. Aunque es un cuento de hadas, realmente la historia es muy macabra y está muy lejos de ser considerado literatura infantil.
A continuación un breve resumen del cuento, por tanto, quien no le guste los spoilers y quiera leerse el cuento, mejor que lo salte.
Barba Azul era un rico aristócrata, temido por su aspecto fiero (la que le daba su barba) y conducta salvaje. Se había casado en siete ocasiones, pero nadie sabía qué había sido de sus esposas. Las mujeres del lugar lo evitaban. Cuando Barba Azul visitó a uno de sus vecinos y pidió matrimonio a alguna de sus hijas, ellas sintieron tal pavor que intentaron colocárselo a otra de las hermanas. Finalmente, convenció a la hermana menor de que se casara con él y tras la ceremonia la condujo al castillo en el que habitaba.
Al poco tiempo Barba Azul anunció que tenía que partir de viaje durante una temporada, entregó todas las llaves del castillo a su nueva esposa, incluida la de una pequeña estancia a la que le había prohibido entrar. Después partió y dejó la casa en sus manos. Casi inmediatamente la esposa sintió un deseo insuperable de ver qué había en la habitación prohibida y finalmente una de sus hermanas que estaba de visita la convenció para que satisficiera su curiosidad y abriera la puerta.
El piso estaba encharcado de sangre y los cadáveres de las anteriores esposas de su marido estaban colgados de los muros. Aterrorizada, cerró la puerta pero algo de sangre se quedó en la llave. Barba Azul regresó de improviso e inmediatamente se dio cuenta de lo que su mujer había hecho. Ciego de ira, amenazó con decapitarla en aquel mismo momento, así que ella se encerró en la torre más alta junto con su hermana. Mientras Barba Azul, espada en mano, trataba de abrir la puerta, las hermanas esperaban la llegada de sus dos hermanos. En el último momento, cuando Barba Azul está a punto de dar el golpe de gracia, los hermanos irrumpen en el castillo y matan a Barba Azul cuando éste trata de huir.
Aunque es conocido como un cuento popular, el personaje de Barba Azul parece derivar de leyendas relacionadas con individuos históricos. Se cree que estaba basado en el noble bretón del siglo XV y más tarde confieso asesino en serie, Gilles de Rais. La diferencia de Barba Azul con el personaje real es que las víctimas del real eran niños y el del cuento eran mujeres. Gilles de Rais (1404-1440) era un mariscal de Francia y guerrero junto a Juana de Arco.
El escritor y periodista Juan Antonio Cebrián, autor de un libro sobre el personaje titulado "El mariscal de las tinieblas", habla de lo duro que resultaba ser niño en la Edad Media, cuando muchos de ellos estaban abocados a trabajos forzados y apenas tenían para comer. Gilles de Rais les engañaba y atraía a su castillo ofreciéndoles trabajo, amparado en su fortuna de grande de Francia. En la región de Rais aún se recuerdan las tropelías del Mariscal, como todavía se le conoce.
Algunos historiadores franceses pretenden restaurar su memoria apelando al papel que cumplió en la Guerra de los Cien Años, pero es muy difícil borrar su estigma de asesino. Hoy, tanto Barba Azul como el verdadero Gilles de Rais habrían sido considerados psicópatas, asesinos en serie o psycho-killers.
Un poco macabra la historia de los dos personajes, tanto el imaginario como el real. Aquí os dejo un enlace para todo aquel que esté interesado en leerse el cuento de Barba Azul.
http://www.todocuentos.es/cuentos-clasicos/308/barba-azul
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